In de drie grootste steden van Turkije zijn duizenden mensen de straat opgegaan na de arrestatie van burgemeester Ekrem Imamoglu van Istanboel.

Imamoglu werd woensdag gearresteerd op verdenking van fraude, corruptie en banden met een terreurorganisatie. De grootste betoging tegen zijn arrestatie was woensdagavond bij het gemeentehuis van Istanboel, hoewel daar tot zondag niet mag worden geprotesteerd. In Ankara en Izmir geldt het verbod tot komende woensdag.

Bij de protesten zijn inmiddels 53 mensen gearresteerd, schrijft de Turkse binnenlandminister Ali Yerlikaya op X. Volgens hem zijn zestien politieagenten gewond geraakt. Verder zijn 54 mensen opgepakt voor ‘provocerende boodschappen’ op sociale media die ‘aanzetten tot misdaad en haat’.

Imamoglu is een populaire politicus en de belangrijkste uitdager van president Recep Tayyip Erdogan. Aankomend weekend zou Imamoglu door zijn oppositiepartij CHP naar voren worden geschoven als presidentskandidaat. CHP is nog steeds van plan om dat te doen, liet partijleider Özgür Özel donderdag weten.  (Nu)