Het is Botic van de Zandschulp niet gelukt om de prachtige overwinning op Novak Djokovic op het pres-tigieuze tennistoernooi van Indian Wells een goed ver-volg te geven.
Tegen Francisco Cerundolo verloor de 29-jarige Nederlander in de zestiende finales in twee sets: 3-6, 4-6. Van de Zandschulp en Cerundolo stonden nog nooit tegenover elkaar. Voor de Veenendaler was dit misschien wel het beste moment om de nummer 26 van de wereld voor het eerst te treffen. Met het vertrouwen dat hij getankt had tegen Djokovic begon hij ook scherp aan de wedstrijd.
Al vroeg in de wedstrijd wist de Nederlander een break voorsprong te pakken en op een 3-1 voorsprong kreeg hij zelfs de kans op een volgende break.
Het lukte niet om door te drukken en daardoor kreeg Cerundolo weer vertrouwen. De 26-jarige opponent van Van de Zandschulp wist de Nederlander, mede door wat slordigheden van Van de Zandschulp, twee keer achter elkaar te breaken. Cerundolo serveerde de set daarna keurig uit.
In de tweede set maakte Van de Zandschulp minder fouten. De 29-jarige tennisser kon het de Argentijn wat lastiger maken op zijn eigen services, maar moest wel waakzaam blijven. Dat bleek bij 2-2 wel, toen Cerundolo de kans kreeg om de Nederlander te breken.
Maar het bleek mentaal wel goed te zitten bij Van de Zandschulp. Hij bleef kalm, beet zich vast in de game en knokte zich uiteindelijk naar een 3-2 voorsprong.
Toch kon de nummer 85 van de wereld niet voorkomen dat Cerundolo hem alsnog brak. Na een aantal lange rally's leek Van de Zanschulp het steeds zwaarder te krijgen. Op 4-4 volgden weer twee breekkansen voor de Argentijn en de eerste werd meteen benut.
In de laatste game maakte de Nederlandse tennisser weer net teveel fouten en daardoor plaatste Cerundolo zich bij zijn tweede matchpoint voor de achtste finales.