WASHINGTON – President Joe Biden wil nog niet van wijken weten na het volgens veel Amerikaanse media rampzalig verlopen debat met Donald Trump. Biden zei tijdens een campagnebijeenkomst in North Carolina dat hij misschien niet meer zo goed debatteert als vroeger, maar nog altijd weet waar hij mee bezig is.

“Ik loop niet meer zo gemakkelijk als vroeger, ik spreek niet meer zo soepel als vroeger, ik debatteer niet meer zo goed als vroeger, maar ik weet wat ik wel weet. Ik weet hoe je de waarheid vertelt”, zei de 81-jarige Biden. Hij maakte donderdag tijdens het debat met de Republikein Trump een verwarde indruk en kwam meermaals niet uit zijn woorden. Daarmee gaf hij ongewild een voorzet op Trump die tijdens het debat onder meer reageerde dat Biden ’zelf ook niet eens meer weet wat hij zegt’.

De Democraat blijft echter strijdbaar. “Ik weet wat goed en kwaad is. Ik weet hoe ik dit werk moet doen. Ik weet hoe je dingen voor elkaar krijgt. Ik weet, net als miljoenen Amerikanen, dat als je neergaat, je weer opstaat”, zei de president, die zelf nog gelooft in een overwinning in november. „Ik zou niet meedoen als ik niet met heel mijn hart en ziel geloofde dat ik deze klus kan klaren. Er staat te veel op het spel.”

Binnen de Democratische Partij wordt door het optreden van Biden getwijfeld of hij wel de beste kandidaat is om het op te nemen tegen Trump. Zo wordt de Californische Democraat Gavin Newsom genoemd als mogelijke vervanger, maar ook enkele andere namen klinken door in Amerikaanse media. Maar hij zegt zelf nog vol achter Biden te staan, net als partijprominenten als oud-president Barack Obama en de voormalige Huis-voorzitter Nancy Pelosi.

Het tv-debat tussen de twee werd volgens voorlopige data gezien door zo’n vijftig miljoen kijkers. De Amerikaanse verkiezingen zijn dit jaar op dinsdag 5 november. Vier jaar geleden wist Biden met iets meer dan de helft van de stemmen Trump nog met een behoorlijke marge van zich af te houden. Trump zei daarna dat de verkiezingen ’gestolen’ waren. De Republikein zou er nu inmiddels weer beter voor staan in de peilingen. (De Telegraaf)…[+]