SERVIЁ – Zo’n 1.300 inwoners van Niš, een grote stad in Zuidoost-Servië, zijn gisteren geëvacueerd. Ze moesten hun huizen verlaten na de vondst van een bom op een bouwplaats. Deze bom was achtergebleven na een NAVO-bombardement in 1999.
De bom weegt 1.000 kg en bevat een springlading van 430 kg. Een team van de ontmijningsdienst heeft de bom verwijderd. Volgens een woordvoerder van het Servische ministerie van Binnenlandse Zaken zal de bom elders worden ontmanteld.
Het is een bom van het type MK84. Deze werd 25 jaar geleden gedropt tijdens de NAVO-bombardementen op Servië. Die acties waren bedoeld om de onderdrukking van Albanese Kosovaren door de toenmalige leider Slobodan Milosevic te beëindigen. De luchtaanvallen begonnen in de lente van 1999 en duurden 78 dagen.
De meeste bombardementen richtten zich op militaire doelen, maar op 7 mei 1999 trof een bom een markt in Niš. Hierbij kwamen ongeveer vijftien mensen om. Later werd deze aanval als een vergissing beschreven.
Vijf dagen na het tragische bombardement op de markt in Niš werd de stad opnieuw getroffen, waarbij elf burgers omkwamen. Deze incidenten zijn onderdeel van de grotere tragedie van de Kosovo-oorlog, die aan meer dan 13 duizend mensen het leven kostte, voornamelijk Albanezen.
De oorlog leidde ook tot massale vluchtelingenstromen, waarbij honderdduizenden mensen hun huizen ontvluchtten. Een rapport van Human Rights Watch uit 2000 documenteert dat tijdens de NAVO-bombardementen ongeveer 500 mensen omkwamen, waaronder zowel Serviërs als Albanese Kosovaren. (HLN)…[+]