NICKERIE – Bijkans 500 boze landbouwers hadden zich gistermorgen verzameld op het volksplein met verschillende opschriften op bordjes. “Genoeg is genoeg. We zijn te lang aan het lijntje gehouden en willen vandaag antwoord van de minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) over de beloofde compensatie”, zeggen enkele verhitte padieboeren tegen Times of Suriname.

De padieboeren zijn het wachten op de beloofde compensatie voor een baal padie, vanwege een te lage padieprijs de afgelopen twee seizoenen en de extra kosten die zij het vorige seizoen hebben gemaakt vanwege een tekort aan irrigatiewater, al beu. De druppel die de emmer heeft doen overlopen, is dat minister Prahlad Sewdien van LVV afgelopen zaterdag in Nickerie een groep boeren heeft toegesproken en heeft kenbaar gemaakt dat er geen financiële middelen beschikbaar zijn om tot betaling van de compensatie over te gaan.

De boeren waren gisteren bij het kantoor van districtscommissaris (dc) Senrita Gobardhan om een petitie aan te bieden, maar zij kwam maar niet naar buiten terwijl de boeren al een hele poos in de zon stonden. Hun geduld raakte op een gegeven moment op, en zij bestormden het bordes en gingen richting het kantoor van de dc. Zij werden daarbij tegengehouden door de politie, waarbij zelfs een persoon zodanig werd geslagen door een agent dat hij begon te bloeden.

De protesterende landbouwers zijn ook boos omdat de politie hen gisteren bij hun protestactie op onheuse wijze heeft behandeld. “Wij zijn geen rovers, en het was nergens voor nodig dat de politie en andere autoriteiten ons als criminelen behandelden.” De verhitte landbouwers geven aan dat er niets aan de hand zou zijn geweest als de dc naar buiten was gekomen om de petitie in ontvangst te nemen. Toen de landbouwers uiteindelijk de petitie aan de dc overhandigden, gaven zij haar twee uur de tijd om met een antwoord terug te komen, want anders dreigden de landbouwers met hongerstaking en andere vormen van protest.

De boeren zijn niet te spreken over het feit dat president Chandrikapersad Santokhi zich niet heeft gehouden aan de belofte om hen eind juli hun subsidie uit te betalen. De landbouwers willen een antwoord van de regering over wanneer zij uitbetaald zullen worden. Zij zeggen het geld dringend nodig te hebben, omdat ook zij schulden moeten aflossen en hun verplichtingen moeten nakomen. De boeren geven aan dat het zo niet verder kan dat deze regering keer op keer beloftes doet om de landbouwers tegemoet te komen en er niets van terechtkomt.

De dc heeft contact gehad met de president, die momenteel in Grenada zit, waarbij hij wederom aangeeft dat de boeren hun geld zullen ontvangen, alleen vraagt hij om een beetje geduld. Intussen zijn minister Sewdien en minister Stanley Raghoebarsing van Financiën hierover met elkaar in gesprek om na te gaan hoe zij de landbouwers tegemoet kunnen komen…[+]