CURAÇAO – Kunnen leven van je kunst is lang niet altijd makkelijk. Dat merkte ook Kevin Rooi toen hij na de kunstacademie op zoek ging naar werk. Twee jaar lang kreeg hij afwijzing na afwijzing. Maar het is hem gelukt, en dat allemaal dankzij de steun van de mensen om hem heen. Bovenal zijn ouders, die hem de ruimte gaven om te doen waar hij blij van wordt. Inmiddels is hij ontwerper voor een advertentiebureau in Amsterdam en werkt hij samen met grote namen als het bekende tassenmerk Eastpak. “Een baan in de kunst is echt mogelijk!”

Kevin, geboren op Curaçao, gaat als kind al helemaal op in de kunst. “Ik was zo’n kind dat altijd en overal aan het tekenen was.” Van zijn ouders mag hij doen wat hij leuk vindt, als hij er uiteindelijk maar geld mee kan verdienen. Kevin erkent dat dit vrij uniek is voor Caribische ouders.

“Waar ik vandaan kom vinden veel ouders het belangrijk dat hun kinderen een serieuze baan krijgen, iets in de economie of technologie bijvoorbeeld. Dat begrijp ik, ze willen een goede toekomst voor hun kind, met financiële zekerheid.” In de kunst is dat natuurlijk minder makkelijk. Bovendien zijn er in die tijd op de eilanden eigenlijk geen voorbeelden voor Kevin.

“Mensen hechten niet zoveel waarde aan design. Als je een nieuw bedrijf begint, open je een Facebook-pagina, zet je de naam in grote letters op het gebouw, en klaar.” Om die reden kiest Kevin in eerste instantie voor een opleiding tot architect op Aruba, waar hij het tweede deel van zijn jeugd doorbrengt. “Dit vond ik echt niet leuk. Ik had gehoopt dat je veel vrijheid zou hebben in het ontwerpen, maar dat was niet zo. Het was heel erg ‘inside the box’.” (Caribischnetwerk)

Foto: Kevin met zijn ontwerpen voor Eastpak. (Foto: Archief Kevin Rooi)…[+]