BRUSSEL – De Catalaanse onafhankelijkheidsstrijder Carles Puigdemont is weer naar België gegaan. Dat zei de chef van zijn partij Junts per Catalunya vrijdagochtend op de Catalaanse radiozender RAC1.

Het is vooralsnog onduidelijk of Puigdemont ook alweer thuis is in het Belgische Waterloo. Hij is daar zeven jaar geleden gaan wonen nadat hij in ballingschap was gegaan na de mislukte afscheidingscampagne van Catalonië in 2017.

De Catalaanse politie zei later op vrijdagochtend dat ze nog geen informatie heeft die erop wijst dat Puigdemont Spanje inderdaad heeft verlaten. De lokale politiechef zegt dat het goed mogelijk is dat de oud-president nog altijd in Barcelona is, meldt persbureau Reuters. “We gaan door met zoeken totdat we bewijs hebben dat hij ergens anders is”, zegt de politiechef.

Puigdemont dook donderdag voor het eerst in zeven jaar weer op in Spanje. Na een korte toespraak verdween de omstreden Catalaanse onafhankelijkheidsstrijder weer net zo snel als hij gekomen was. Er staat een arrestatiebevel tegen hem uit. De Catalaanse politie opende daarom een klopjacht.

Alle wegen rondom Barcelona werden afgesloten en honderden agenten gingen op zoek naar de verdwenen politicus. Ook toegangswegen naar Frankrijk werden geblokkeerd, uit angst dat Puigdemont opnieuw aan een arrestatie zou ontsnappen. Puigdemont had zijn komst naar Barcelona uitvoerig aangekondigd. De Catalaanse politie die hem zou moeten aanhouden, slaagde er niet in de omstreden politicus op te pakken. Twee agenten zijn aangehouden omdat ze betrokken zouden zijn geweest bij ‘het verdwijnen’ van Puigdemont. (NU)…[+]