sport

Bhagwandas verrast tijdens Raj Narain Srefidensi Open 2024

DAMMEN – De zesde editie van het Raj Narain Srefidensi Blitz heeft meteen voor sensatie gezorgd. De Surinaamse federatiemeester Arwien Bhagwandas overtrof alle verwachtingen door in een spannende strijd het kampioenschap binnen te halen, pal onder de neus van de Braziliaanse grootmeester en titelverdediger Allan Silva.

De negende ronde vormde het hoogtepunt van de competitie. Zowel Bhagwandas als Silva stond met dertien punten gelijk en moest alles op alles zetten. Bhagwandas speelde zijn laatste partij tegen Niaaz Salarbaks en behaalde een remise, wat aanvankelijk zijn kansen op de titel leek te verkleinen. Tot ieders verrassing maakte Silva in zijn partij tegen Arief Salarbaks een cruciale fout, wat eveneens resulteerde in een remise. Dit leidde ertoe dat zowel Bhagwandas als Silva de ronde met veertien punten afsloot.

Het reglement vereiste een blik op de Solkoff-punten om de winnaar te bepalen. Met 96 Solkoff-punten tegenover Silva’s 95 wist Bhagwandas de overwinning veilig te stellen. De top vijf van het toernooi werd gecompleteerd door Arief Salarbaks, Niaaz Salarbaks en William Ori, die ieder dertien punten behaalden.

Ondertussen ging ook de eerste ronde van het Raj Narain Srefidensi Open 2024 van start. Hier wist zowel Silva als Bhagwandas overtuigend te winnen: Silva versloeg Ricardo Palisie, terwijl Bhagwandas de bovenhand had tegen Arun Mohan. Arief Salarbaks, Gerson Bendt en Edson Amoekonie begonnen hun toernooi met een remise tegen respectievelijk Regie Koetoe, Duke Anthony en Jurgen Godfried. Opvallend was ook de prestatie van het damtalent Phavankoemar Basdewsing, die zijn partij tegen Kenneth van Rabenswaay winnend afsloot.

Foto: De Surinaamse federatiemeester Arwien Bhagwandas heeft voor de eerste verrassing gezorgd tijdens de Raj Narain Srefidensi Open 2024. (Foto: SDB) …[+]

Suriname behaalt zeven medailles tijdens Suriname International Badminton Toernooi

BADMINTON – BADMINTON – De wens van Dino Kappel, voorzitter van de Surinaamse Badmintonbond, is werkelijkheid geworden. Tijdens het Suriname International Badminton Toernooi heeft Suriname indrukwekkend gepresteerd met een oogst van zeven medailles: één gouden, twee zilveren en vier bronzen medailles.

Het gouden succes kwam van Sören Opti en Mitchel Wongsodikromo, die triomfeerden in het onderdeel herendubbel. In de finale stonden zij tegenover het Surinaamse duo Rivano Bisphan en Danny Chen en wonnen overtuigend met 21-14 en 21-8. Hiermee moesten Bisphan en Chen genoegen nemen met het zilver. De bronzen medailles in dit onderdeel gingen naar de duo’s Diego dos Ramos en Al-Hassan Somedjo, en Gilmar Jones en Dion Sjauw Mook, die gezamenlijk de derde plaats deelden.

Rivano Bisphan behaalde later opnieuw succes in het gemengddubbel. Samen met Sion Zeegelaar veroverde hij een zilveren medaille na een finale tegen het Guatemalteekse duo Christopher Salvador en Diana Soto. Bisphan en Zeegelaar verloren met 14-21 en 6-21. De derde plaats in het gemengddubbel werd gedeeld door het Guyanese duo Akili Haynes en Priyanna Ramdhani, en het Trinidadiaanse duo Ryan Sinanan en Chequeda de Boulet, die beiden een bronzen medaille wonnen.

De overige bronzen medailles werden behaald in het damesdubbel. Crystal Leefmans en Chan Yang, en het duo Faith Sariman en Zeegelaar eindigden beide op de derde plaats. De Peruaanse combinatie Ines Castillo en Namie Miyahira won het goud door de finale te winnen van het gelegenheidsduo De Boulet en Ramdhani met 21-16 en 21-12. Castillo voegde hier nog een gouden medaille aan toe in het damesenkel, waarin ze Sabrina Solis uit Mexico versloeg met 21-15 en 21-16. Ramdhani en de Amerikaanse Isabelle Rusli pakten de bronzen medailles in dit onderdeel. De beste Surinaamse dames werden Erisa Bleau en Imani Mangroe, die in de kwartfinales werden uitgeschakeld door Ramdhani (21-8 en 21-18) en Castillo (21-9 en 21-4).

Bij het jongensenkel was de Israëlische Misha Zilberman de sterkste, nadat hij de Peruaan Adriano Viale versloeg met 21-12 en 23-21. Samuel Cassar uit Qatar en Kevin Cordon uit Guatemala deelden de derde plaats. Sören Opti was de beste Surinaamse speler in dit onderdeel, maar zijn toernooi eindigde in de kwartfinales na een nederlaag tegen Cassar met 16-21 en 18-21.

Foto: Surinaamse spelers domineerden in het herendubbel met medailles op alle podiumplaatsen. (Foto: SBB) …[+]

Bondscoach België vreest niet voor ontslag

VOETBAL – Domenico Tedesco heeft fel gereageerd op de kritiek die hij kreeg als bondscoach van België. Na de blamage van de ‘Rode Duivels’ tegen Israël (1-0) wilde Tedesco niet ingaan op het verzoek om ontslag.

“Gaan mensen mij echt op deze twee duels afrekenen terwijl we 21 geblesseerden telden? Dan is dat maar zo”, zei Tedesco tegen Belgische televisiezender VTM. België verloor donderdag met 0-1 van Italië. Drie dagen later beet de ploeg van Tedesco zich ook stuk op Israël. Daarmee komt er nog geen einde aan een slechte reeks. België slaagde er de afgelopen vijf wedstrijden niet in te winnen en moet in de Nations League zelfs vrezen voor degradatie naar Divisie B.

In de persconferentie na het duel met Israël was Tedesco nog altijd strijdvaardig. “Het team dat op het veld stond, was niet onze basisploeg. Ik hoef niet weer te herhalen hoeveel spelers ontbraken. Deze jongens speelden en trainden nooit samen. Ik kan dus niks negatiefs over hen zeggen.”

“Of ik de juiste man ben op deze plek? Ja. Ik heb vertrouwen in mezelf en mijn werkwijze. Ik weet dat ik samen met de staf en de spelers alles doe voor België. De gifbeker is leeg. Het kan alleen maar beter worden. Ik weiger dan ook mee te gaan in de negativiteit, die er al langer heerst.” België eindigde door de tegenvallende prestaties als derde in de Nations League-groep met Frankrijk (eerste), Italië (tweede) en Israël (vierde). De ‘Rode Duivels’ strijden in maart in de play-offs tegen degradatie naar Divisie B. (Nusport)

Foto: Domenico Tedesco staat onder druk na de nederlaag tegen Israël. (Foto: ESPN) …[+]

Neymar keert na teleurstelling in Saudi-Arabië terug bij jeugdliefde Santos

VOETBAL – Neymar lijkt vrijwel zeker terug te keren naar zijn jeugdliefde Santos. Dat berichtte de Braziliaanse voetbaljournalist César Luis Merlo gistermiddag. De 32-jarige vleugelaanvaller zou al in gesprek zijn met Al Hilal, zijn huidige werkgever, over de ontbinding van zijn contract.
Neymar maakte in de zomer van 2023 voor maar liefst 90 miljoen euro de overstap van Paris Saint-Germain naar Al Hilal. Het werd echter geen succes. De vleugelaanvaller raakte al snel én ernstig geblesseerd. Eind vorige maand maakte hij, na een afwezigheid van meer dan een jaar, zijn rentree.
Neymar heeft inmiddels weer wat minuten gemaakt voor Al Hilal, maar hij wil vertrekken. Volgens César Luis Merlo gaat dat ook daadwerkelijk gebeuren. De rechtspoot zou al in onderhandeling zijn met Al Hilal over de ontbinding van zijn contract, dat nog doorloopt tot de zomer van 2025.
Volgens berichten is de 128-voudig international al helemaal rond met Santos. Club en speler zijn van plan de transfer binnenkort wereldkundig te maken. Neymar verliet Brazilië in 2013 voor FC Barcelona, maar speelde meer wedstrijden voor Santos dan voor welke andere club dan ook: 225 keer. Daarin was hij goed voor 136 doelpunten en 64 assists. (VP)

Natio naar Canada voor beslissende kwartfinalewedstrijd

VOETBAL – De nationale voetbalploeg van Suriname is zondagochtend vertrokken naar Canada voor de return in de kwartfinale van de Concacaf Nations League, die op 19 november wordt gespeeld. Suriname verloor de heenwedstrijd met 0-1.
De selectie van bondscoach Stanley Menzo begon om 07.02 uur aan zijn reis, met een eerste stop in Guyana, waarna een vlucht naar Barbados volgde. Na een wachttijd van zes uur vertrok het team om 16.00 uur naar Toronto met Air Canada.
Doelman Etienne Vaessen, die in de eerste wedstrijd uitstekend presteerde, benadrukt het belang van het openingsdoelpunt. “We moeten als eerste scoren; dat zou het verloop van de wedstrijd drastisch veranderen.” Menzo wees op het hoge tempo van de heenwedstrijd, maar volgens Vaessen is dit voor het team niets nieuws. “Wij zijn gewend aan dit soort intensiteit.”
De doelman voegt toe dat Suriname trots mag zijn op de vooruitgang die het heeft geboekt. “We hebben een team als Canada, dat zich plaatste voor het WK van 2022, het bijzonder lastig gemaakt. Dit laat zien dat we stappen vooruit zetten.”

Lakers boekt vijfde overwinning op rij

BASKETBAL – De Los Angeles Lakers heeft voor de vijfde keer op rij een wedstrijd gewonnen in de NBA. Op bezoek bij de New Orleans Pelicans werd het mede door 31 punten en 14 rebounds van Anthony Davis 104-99.
LeBron James was belangrijk voor de Lakers. De 41-jarige veteraan kon weliswaar niet zijn vijfde triple-double op rij noteren, maar maakte vlak voor het einde twee driepunters waardoor zijn ploeg een 101-97 voorsprong pakte. Rookie Dalton Knecht van de Lakers maakte 27 punten, terwijl James tot 21 kwam. Brandon Ingram van de Pelicans werd topscorer van de wedstrijd met 32 punten.
Titelverdediger Boston had overtime nodig om in eigen huis de Toronto Raptors te verslaan. Een driepunter op de buzzer van Jayson Tatum zorgde voor een 126-123 overwinning voor de Celtics. Voor de Raptors was het een flinke teleurstelling, want ze liepen een derde overwinning van het seizoen op het allerlaatste moment mis en er werd voor de zevende keer op rij verloren door de hekkensluiters.
Jaylen Brown werd topscorer bij de Celtics met 27 punten, terwijl Tatum genoegen moest nemen met 24 punten en 11 rebounds. Bij Toronto blonken Jakob Poetl (35 punten, 12 rebounds) en RJ Barrett (25 punten, 10 rebounds, 15 assists) uit.
Een dag na zijn 60 punten tegen de Minnesota Timberwolves, maakte De’Andre Fox van de Sacramento Kings er 49 punten tegen de Utah Jazz en hij hielp zijn ploeg daarmee aan een 121-117 overwinning. (FS)

Nadal twijfelt over mogelijke afscheidswedstrijd tegen Nederland

TENNIS – De succesvolle carrière van Rafael Nadal komt deze week ten einde. De 38-jarige Spanjaard komt nog één laatste keer met zijn land in actie op de Davis Cup Finals, waar een ontmoeting met Nederland wacht. Het is echter nog maar de vraag of Nadal in het enkelspel tegen Oranje speelt, omdat er twijfel is over zijn fitheid.
Sinds de Olympische Spelen in Parijs, waar hij in de tweede ronde werd uitgeschakeld door Novak Djokovic, heeft Nadal niet meer gespeeld. Donderdagavond trainde de Spanjaard voor het eerst in Málaga, onder toeziend oog van veel fans. Toch blijven er twijfels over de fysieke gesteldheid van de 22-voudig grandslamkampioen.
“Als ik me niet klaar voel, ben ik de eerste die dat tegen de captain zegt”, liet Nadal via de Spaanse tennisbond doorschemeren. “We moeten eerst zien hoe het in de trainingen gaat. Als ik niet het gevoel heb dat ik kan winnen in het enkelspel, dan wil ik niet spelen.”
Eerder zei de Spaanse legende al tegen teamcaptain David Ferrer dat zijn aankomende afscheid geen rol mag spelen in zijn beslissing. “Ik heb me goed kunnen voorbereiden en ik bekijk het van dag tot dag”, vervolgt Nadal. “Ik kijk ernaar uit om dit lange en mooie deel van mijn leven af te sluiten en te accepteren dat alles een begin en een einde heeft. Ik wil natuurlijk goed presteren voor het team en een kans maken om de Davis Cup te winnen, of ik nu speel of vanaf de tribune juich.”
Dinsdag begint de tennislegende aan zijn laatste toernooi: de Davis Cup Finals in Málaga. In dit befaamde landentoernooi kunnen fans – inclusief hijzelf – nog een allerlaatste keer genieten van het geweldige tennis van Nadal. Voor de Nederlandse tennisliefhebbers is het extra bijzonder dat hij het met Spanje opneemt tegen TeamNL, bestaande uit Botic van de Zandschulp, Tallon Griekspoor, Jesper de Jong en Wesley Koolhof, onder leiding van coach Paul Haarhuis.
Het betekent een bizarre situatie voor de Nederlandse tennissers, die Nadal misschien wel zelf met pensioen kunnen slaan. “Dat voelt een beetje gek”, stelt Griekspoor. “Ik weet niet of je dat moet willen, ín Spanje Nadals carrière beëindigen. Het is een groot risico dat je loopt. Ik denk dat je snel weg moet wezen uit Spanje”, lacht hij. “Maar nee, natuurlijk, ik hoop dat wij daar winnen. Dat betekent dan het einde van Nadals carrière.” (SN)

Jones verslaat Miocic met knock-out en behoudt UFC-zwaargewichttitel

VECHTSPORT – Jon Jones heeft Stipe Miocic zaterdagavond op UFC 309 op verbluffende wijze knock-out geslagen. Hij versloeg zijn tegenstander met een spinning back-kick op zijn lichaam, waarmee hij zijn status als misschien wel de beste vechter aller tijden verder verstevigde en zijn zwaargewichttitel behield.
De 37-jarige Amerikaan leek het hele hoofdtoernooi in Madison Square Garden volledig onder controle te hebben. Hij voorkwam dat zijn tegenstander zijn boksvaardigheden kon gebruiken en eindigde met een brute trap naar het lichaam, waardoor Miocic op het canvas bleef liggen.
“Die body shot, man, het maakt niet uit hoe sterk je bent, de lever is de lever,” zei een jubelende Jones in de kooi na zijn overwinning. Na een voorzichtige openingsminuut haalde voormalig licht-zwaargewichtkampioen Jones Miocic neer met een uitstekend getimede trip en zette hem vast, voordat hij ellebogen uitdeelde en de rest van de ronde domineerde.
Miocic wilde niet weer neergehaald worden en was terughoudend toen hij de afstand probeerde te beheren, maar Jones kon vanuit zijn southpaw-stand aanval op het lichaam plaatsen om Miocic in bedwang te houden.
De Kroatisch-Amerikaanse Miocic boekte wat succes in het begin van de derde ronde, maar opnieuw wist Jones de puzzel op te lossen door laat in de ronde nog een paar stoten uit te delen, voordat zijn creatieve roterende trap een einde maakte aan de strijd.
In de nasleep zei de 42-jarige voormalig kampioen Miocic dat hij zich terugtrok uit de sport. In het co-main event versloeg de Braziliaanse Charles Oliveira Michael Chandler met een unanieme beslissing, waardoor zijn naam weer in aanmerking komt voor de lichtgewichttitel, die hem in mei 2022 werd ontnomen omdat hij niet over het juiste gewicht beschikte. (FS)

Sinner en Fritz plaatsen zich voor eindstrijd ATP Finals

TENNIS – Jannik Sinner en Taylor Fritz spelen zondag de finale om winst van de ATP Finals in Turijn. Sinner klopte Casper Ruud in zijn halve finale in twee sets: 6-1, 6-2. Fritz was in de halve eindstrijd in drie sets met 6-3, 3-6, 7-6 (3) te sterk voor Alexander Zverev.

Sinner, vorig jaar verliezend finalist, had nog geen set verloren in zijn drie duels met Ruud, die een jaar eerder tot de finale reikte. De Italiaanse nummer één van de wereld kwam ook dit keer nauwelijks in de problemen. In de eerste set stond Sinner al gauw met 3-0 voor. Ruud drong in de vijfde game even aan, maar kon niet voorkomen dat Sinner de eerste set eenvoudig binnenhaalde. De Italiaan had er slechts een half uur voor nodig. In de tweede set bood Ruud beter partij, al kon de Noorse nummer zeven van de wereld nooit aan het niveau van Sinner tippen. Sinner serveerde de partij op love uit.

Fritz had zich eerder op de dag al toegang tot de finale verschaft in een partij die tot aan het eind ongemeen spannend was. De stand in onderlinge duels was nipt in het voordeel van Fritz (6 om 5), die dit jaar Zverev zowel op de US Open als op Wimbledon versloeg. Net als toen waren de verschillen dit keer klein en ontliepen de twee elkaar weinig. De eerste set viel de kant op van Fritz, waarna Zverev een tandje bijzette in de tweede set.

In de beslissende set liet Zverev vijf breekkansen liggen en Fritz drie. Zodoende moest een tiebreak de beslissing brengen. De Amerikaan, halvefinalist in 2022, strafte daarin twee foutjes af van tweevoudig toernooiwinnaar Zverev.

De finale wordt zondag om 18.00 uur afgewerkt. In de poulefase won Sinner in twee sets van Fritz (6-4, 6-4). (NOS)

Duel Oranje tijdelijk onderbroken om medische redenen

VOETBAL – Het Nations League-duel tussen Nederland en Hongarije werd na acht minuten stilgelegd door een medische noodsituatie op de bank bij de bezoekers. Oud-international en assistent-trainer Ádám Szalai (36) werd gereanimeerd en per brancard afgevoerd. Zijn toestand is stabiel.

De medici haastten zich naar de Hongaarse bank toen daar tijdens de wedstrijd grote consternatie ontstond. Szalai werd onwel en moest gereanimeerd worden. Spelers vormden een menselijke muur om het slachtoffer en hielden de situatie op die manier uit beeld. Later werd dat met witte doeken gedaan.

Szalai speelde 60 interlands voor Hongarije. Daarin was de oud-spits van onder meer Mainz, Schalke 04 en Hoffenheim goed voor 21 goals.

Na ruim tien stille minuten in de Johan Cruijff Arena ontstond er applaus toen Szalai per brancard werd afgevoerd. Hongarije-aanvoerder Dominik Szoboszlai gaf een goedkeurend knikje, waarna de wedstrijd hervat werd. De situatie van Szalai is stabiel en hij is per ambulance naar het AMC vervoerd. (AD)

Cavs blijven maar winnen, LeBron tegen Wemby en 60 punten voor Fox

BASKETBAL – Cleveland Cavaliers heeft ook hun 14e wedstrijd van het seizoen gewonnen. Thuis tegen de Chicago Bulls leidde Donovan Mitchell zijn ploeg met 37 punten naar een 144-126 overwinning.

De Cavs zijn nog ongeslagen en gaan aan de leiding in zowel de Eastern Conference als Groep C van de NBA Cup. Wedstrijden gespeeld tussen 12 november en 3 december tellen mee voor het bekertoernooi, dat zijn tweede jaargang kent. Darius Garland maakte 29 punten voor de Cavs, terwijl Coby White met tevens 29 punten de topscorer was bij de Bulls.

De clash tussen levende legende LeBron James en de meest veelbelovende speler uit de Amerikaanse basketbalcompetitie Victor Wembanyama eindigde in een overwinning voor James.  De Los Angeles Lakers wonnen op bezoek bij de San Antonio Spurs met 120-115. James blonk uit met zijn vierde triple-double op rij. Hij noteerde 15 punten, 16 rebounds en 12 assists. Anthony Davis werd de topscorer van de wedstrijd met 40 punten.  Wembanyama maakte ook indruk met 28 punten en 14 rebounds. De Lakers zijn de titelverdediger in de NBA Cup.

Zonder sterspeler Nikola Jokic gingen de Denver Nuggets met 101-94 onderuit bij de New Orleans Pelicans. De drievoudig MVP miste het treffen wegens ‘persoonlijke redenen’. Pelican Brian Ingram werd de topscorer van de wedstrijd met 29 punten. Michael Porter Jr. leidde de Nuggets met 24 punten. Het was de eerste nederlaag in zes wedstrijden voor de Nuggets, terwijl de Pelicans de laatste zes verloren hadden.

De Oklahoma City Thunder versloegen in eigen huis de Phoenix Suns met 99-83. Sterspeler Shai Gilgeous-Alexander noteerde 28 punten voor de Thunder, die hun elfde zege van het seizoen boekten en aan de leiding gaan in de Western Conference. Zonder Kevin Durant, Grayson Allen en Bradley Beal hadden de Suns het moeilijk. Josh Okogie werd de topscorer van de ploeg met 15 punten. Nederlander Malevy Leons maakte vier minuten en 13 seconden voor de Thunder. Hij pakte een rebound.

De grote man van de avond werd De’Aaron Fox van de Sacramento Kings. Tegen de Minnesota Timberwolves maakte hij 60 punten. Het was niet genoeg voor een overwinning voor de Kings, die in eigen huis na overtime met 130-126 verloren. Anthony Edwards was topscorer bij de Wolves met 36 punten. (FS)

Overige uitslagen

Raptors – Pistons 95-99

Magic – 76ers 98-86

Pacers – Heat 111-124

Knicks – Nets 124-122

Hawks – Wizards 129-117

Rockets – Clippers 125-104

Warriors – Grizzlies 123-118

Foto: De wedstrijd tussen LeBron James (l) en Victor Wembanyama eindigde in een overwinning voor James.

…[+]

Taylor verdedigt titel met succes na controversiële overwinning op Serrano

VECHTSPORT – De Ierse Katie Taylor blijft de undisputed kampioene superlichtgewicht. Ze verdedigde haar titel met succes in een controversieel gevecht met haar Puerto Ricaanse rivale Amanda Serrano.

De 38-jarige Taylor leek tegen de onvermoeibare Serrano op een nederlaag af te stevenen, maar werd ondanks een eindeloze stroom van rake klappen toch tot winnaar uitgeroepen. De twee jaar jongere Serrano liep al snel een flinke snee boven haar rechter oog op nadat ze een kopstoot kreeg van Taylor.

Taylor kreeg meermaals een waarschuwing voor het gebruiken van haar hoofd tijdens het gevecht en kreeg in de achtste ronde een punt aftrek. Serrano bleef maar gaan en maakte het de Ierse bijzonder lastig. Toch was het optreden van Serrano niet genoeg voor de jury, die de score met 95-94 in het voordeel van Taylor liet uitvallen. Het publiek en de commentatoren van uitzender Netflix waren het er niet mee eens. De 70.000 toeschouwers lieten dat duidelijk merken door boegeroep.

“Ze slaat hard en is een erg taaie vechter”, reageerde een opgeluchte Taylor na afloop. Ze verwees kritiek van Serrano’s kamp over opzettelijk kopstoten van de hand. “Ik was het niet eens met de puntenaftrek en ik vocht zeker niet vuil”, aldus Taylor. “Soms wordt het ruig in de ring, en daar moet je op voorbereid zijn.”

Het gevecht van vrijdag was een rematch van de epische ontmoeting tussen Taylor en Serrano in 2022 in Madison Square Garden, die Taylor toen nipt won op basis van een split decision.

Taylor gaf aan open te staan voor een derde gevecht tegen Serrano na deze overwinning. Serrano uitte ondertussen felle kritiek op de jurybeslissing en beschuldigde Taylor van opzettelijke kopstoten. “Ik wist dat de scoreverdeling twijfelachtig zou zijn”, zei Serrano. Op de vraag of ze dacht dat Taylor de kopstoten opzettelijk uitdeelde, antwoordde ze: “100 procent. Ze doet dit in elk gevecht. Ze bleef me kopstoten geven. Maar dat wisten we al sinds het eerste gevecht, want dat is wat ze doen.” (FS) …[+]

Curaçao houdt huis tegen Saint-Martin en is stap dichter bij Gold Cup

Curaçao heeft flink huisgehouden in de Concacaf Nations League. De ploeg van bondscoach Dick Advocaat won met liefst 5-0 van Saint-Martin en gaat nu aan kop in groep B van het toernooi. Nog één punt en deelname aan de Gold Cup 2025 is een feit.

Voorafgaand aan de wedstrijd tegen Saint-Martin stond Curaçao tweede in groep B van de Nations League. Als de selectie van Advocaat de twee laatste groepswedstrijden zou winnen, dan zou de Gold Cup die in de zomer van 2025 in de Verenigde Staten wordt gehouden een feit zijn. De eerste stap werd in de nacht van vrijdag op zaterdag gezet.

Curaçao won met liefst 5-0 van Saint-Martin, en daar stond één man op bijzondere wijze voor aan de basis. Jearl Margaritha, die voor Phoenix Rising in de Verenigde Staten speelt, vond liefst vier keer het net. Juninho Bacuna zorgde vanaf de stip voor de overige treffer.

Wat misschien nog wel mooier is dan de overwinning zelf, is dat concurrent Saint Lucia de andere kant van de medaille zag. Zij verloren met flinke cijfers in eigen huis van Grenada (0-4). Door dat resultaat heeft Curaçao in de nacht van dinsdag op woensdag genoeg aan een gelijkspel tegen Saint Lucia. In dit onderlinge duel wordt dus beslist wie groep B als koploper eindigt en zich daarmee plaatst voor de Gold Cup. (VI) …[+]