BASKETBAL – De NBA-kampioen Boston Celtics kwam vrijdag in Charlotte terug van een overtime-nederlaag met een knappe 124-109 overwinning op de Hornets, mede dankzij 32 punten van Jayson Tatum.

Tatum voegde daar 11 rebounds aan toe voor zijn derde double-double van het seizoen, en Jaylen Brown scoorde 25 punten, met zes rebounds en vijf assists in een fysieke wedstrijd waarin de spanningen in het vierde kwart opliepen toen voormalig Celtic Grant Williams Tatum met een schouder-tegen-schouder check de lucht in stuurde. Williams werd eruit gestuurd, maar Brown en anderen waren duidelijk boos. Minder dan een minuut later kreeg LaMelo ball een flagrante overtreding omdat hij onder Tatum ging staan toen de Celtics-ster een driepunter probeerde en Charlotte’s Miles Bridges werd er in de laatste minuten uitgegooid omdat hij de bal sloeg.

Het zou allemaal voor vuurwerk kunnen zorgen als de teams zaterdag weer tegenover elkaar staan, maar Celtics-coach Joe Mazzulla was niet van zijn stuk gebracht. “Ik vond het geweldig”, zei Mazzulla, die net als zijn Hornets-collega Charles Lee een technische fout kreeg. “Het was geweldig. Fysiek spel, jongens gingen er goed mee om, veel evenwicht, goede uitvoering”, voegde hij eraan toe, vooral blij met de reactie van Tatum op de overtreding van Williams. “Ik ben blij dat hij in orde is”, zei Mazzulla. “Wat ik het leukst vond, is dat hij meteen opsprong, niet bleef liggen… naar de vrije worplijn ging en zijn ding deed.” (Flashscore) …[+]