BASKETBAL – Cade Cunningham schitterde met een indrukwekkende triple-double, terwijl Tim Hardaway Jr. in overtime de doorslag gaf. De Detroit Pistons versloegen de Miami Heat maandag met 125-124 en maakten daarmee een einde aan Miami’s zegereeks van vier wedstrijden.

De Pistons leken de wedstrijd in Detroit volledig onder controle te hebben met een comfortabele voorsprong van 18 punten bij nog 8:05 op de klok in het vierde kwart. De Heat kwam echter sterk terug en forceerden overtime toen Tyler Herro met 5,2 seconden te gaan een driepunter raak schoot voor 114-114. Cunningham miste daarna een potentiële game-winner in de slotseconden van de reguliere speeltijd.

Miami begon overtime scherp en scoorde de eerste acht punten, maar Hardaway Jr. antwoordde met drie opeenvolgende driepunters en zette de Pistons op een 123-122 voorsprong. Jimmy Butler leek met een putback layup de Heat de winst te bezorgen, maar Cunningham sloeg opnieuw toe met een beslissend schot: 125-124 met nog 37,5 seconden te spelen. Detroit hield stand en ontsnapte met de overwinning.

Cunningham sloot af met 20 punten, 11 rebounds en 18 assists, zijn zesde triple-double van het seizoen. “Dit is mijn taak en verantwoordelijkheid”, aldus Cunningham. “Ik geef alles voor mijn teamgenoten. Dit is waar ik van droomde toen ik opgroeide: een speler zijn die alles kan.” Malik Beasley droeg met zeven driepunters en 28 punten bij aan de overwinning, waarmee hij Butlers monsterprestatie neutraliseerde. Butler tekende voor 35 punten, 19 rebounds en 10 assists, aangevuld met vier steals en een block, maar zag zijn team toch verliezen. Miami slaagde er niet in terrein te winnen in de Eastern Conference.

In Sacramento zette regerend MVP Nikola Jokic zijn tiende triple-double van het seizoen neer met 20 punten, 14 rebounds en 13 assists. De Denver Nuggets boekten een nipte 130-129 overwinning na een hectische slotfase met zeven voorsprongswisselingen in de laatste 75 seconden.

Jamal Murray leidde Denver met 28 punten en besliste de wedstrijd met een pull-up jumper, op assist van Jokic, met nog 8,6 seconden op de klok. De’Aaron Fox scoorde 29 punten voor de Kings, terwijl Domantas Sabonis en Malik Monk respectievelijk 28 en 25 punten bijdroegen. Sacramento vocht zich terug van een achterstand van 23 punten in de eerste helft en begon met een 103-96 voorsprong aan het vierde kwart, maar moest uiteindelijk toch buigen voor de Nuggets. (FS)

Foto: Cade Cunningham (l) probeert twee punten te maken voor zijn team. (Foto: ESPN)