DUITSLAND – De Europese Commissie gaat onderzoek doen naar de miljarden aan coronasteun die Lufthansa van de Duitse regering kreeg. Uit het onderzoek moet blijken of de steun aan het luchtvaartconcern strookte met Europese staatssteunregels.

Een jaar geleden deed het Gerecht van het Europees Hof van Justitie een uitspraak over de staatssteun. Toen oordeelden rechters dat de Europese Commissie steun van ongeveer 6 miljard euro niet had mogen goedkeuren. De EU paste tijdelijk de strenge staatssteunregels aan tijdens de coronapandemie. Zo konden regeringen bedrijven in moeilijkheden ondersteunen. Wel hadden overheden toestemming van de Europese Commissie nodig.

Luchtvaartmaatschappijen werden zwaar getroffen door de reisbeperkingen tijdens de coronaperiode. Maar dankzij de miljarden aan staatssteun die werden goedgekeurd door de commissie, konden grote maatschappijen als en Lufthansa overleven. Volgens kleinere luchtvaartmaatschappijen zoals Ryanair en Condor Flugdienst is dit niet volgens de regels gegaan. Zij moesten op eigen kracht de crisis overleven. Daarom spanden die twee luchtvaartmaatschappijen een zaak aan.

Volgend het Europees Hof van Justitie heeft de Europese Commissie verschillende beoordelingsfouten gemaakt bij het besluit om de staatssteun toe te staan. Zo is de commissie er ten onrechte van uitgegaan dat Lufthansa niet kon lenen op de financiële markten en is de marktmacht van de Duitse luchtvaartmaatschappij op bepaalde luchthavens verkeerd beoordeeld. Daarom is de goedkeuring van de commissie nietig verklaard. De Europese Commissie start nu zelf een onderzoek, waaruit moet blijken waar het mis is gegaan. (NU.nl)…[+]