VOETBAL – AC Milan-trainer Paulo Fonseca bagatelliseerde het belang van de Champions League-ontmoeting met Real Madrid van volgende week na de knappe 1-0 overwinning op Monza in de Serie A op zaterdag. Ondanks de nipte overwinning op het laaggeplaatste Monza, dacht Fonseca niet dat zijn team geïntimideerd zou zijn door het vooruitzicht van 15-voudig Europa Cup-kampioen Real Madrid.
“Ik ben altijd opgewonden voor elke wedstrijd en ik denk niet dat Real Madrid belangrijker is dan wat we vanavond hebben gespeeld”, vertelde Fonseca aan Sky Sports Italia. “Ik geloof sterk in teamwork. Tegenwoordig is voetbal een uitdaging. We moeten te allen tijde als een team functioneren en dat is wat we nastreven.”
Terwijl Monza de eerste helft domineerde, konden ze niet de marges vinden om te scoren. Milan kwam terug in de tweede helft, waarbij Fonseca erkende dat de eerste helft ondermaats was geweest.
“Ik was bezorgd in de eerste helft, omdat we niet agressief genoeg waren en niet genoeg individuele duels wonnen, maar ik kan me de kansen van Monza in de tweede helft niet echt herinneren”, zei Fonseca. “We hebben tijdens de rust aangepast wat we moesten doen en daarna was het een totaal andere wedstrijd.”
Invaller Rafael Leao kwam laat in de wedstrijd en was in de slotfase twee keer dichtbij een doelpunt. “Hij kwam goed op, het is belangrijk om deze reactie van Rafa (Leao) te hebben en dat is wat ik wil zien. Ik denk dat hij klaar is om in Madrid te spelen”, zei Fonseca.
Milan staat momenteel 25e in de Champions League, net buiten de play-offposities, en verdediger Youssouf Fofana sloot zich aan bij de mening van zijn coach over Real Madrid.
“Dinsdag staan we tegenover Real, maar het maakt niet uit of het Real Madrid is of een ander team; we hebben punten nodig om onze positie in het klassement te verbeteren. Ik hoop dat het een geweldige avond voor ons allemaal wordt”, vertelde hij aan DAZN. (Flashscore)…[+]

Foto: Tijjani Reijnders (r) snelt langs zijn tegenstander Warren Bondo van Monza en maakte het enige doelpunt. (Foto: FS)