WILLEMSTAD – Het gebrek aan een categorie 1-status is de belangrijkste reden voor het faillissement van JetAir. Dat zegt de eigenaar van de vliegmaatschappij, Antonio Ribeiro, in een verklaring.

JetAir kreeg in het afgelopen jaar overheidssteun via het Curaçao Tourist Board en CAH om de maandelijkse kosten van het bedrijf te dekken, maar ze konden geen geschikte partner vinden om mee samen te werken. De meeste partners wilden vliegen tussen Venezuela, Curaçao en Miami, wat voor JetAir niet mogelijk was, omdat Curaçao sinds 2010 geen categorie 1-status meer heeft.

Tijdens het faillissement in 2018 van de vorige luchtvaartmaatschappij, voelde Robeiro als aandeelhouder van een klein charterbedrijf de behoefte om Curaçao te helpen met een nieuwe luchtvaartmaatschappij.  “Hoewel ik al 14 jaar met pensioen was, wilde ik iets groots doen voor mijn land. Via een contactpersoon kwam ik in aanraking met de eigenaar van Avianca en bezocht ik Bogotá in Colombia om te praten over de oprichting van een nieuwe luchtvaartmaatschappij voor Curaçao”, aldus Ribeiro.

De onderhandelingen met Avianca liepen uiteindelijk spaak, omdat de JetAir directeur de maatschappij naar eigen zeggen alleen moest oprichten en zij slechts twee vliegtuigen zou leveren en de meeste aandelen wilde. Zonder overeenstemming besloot Robeiro toch door te zetten vanwege zijn geloof in Curaçao. “Een klein eiland zonder nationale luchtvaartmaatschappij zou een enorme achteruitgang zijn voor onze economie en het welzijn van onze bevolking”, aldus Ribeiro. Na een langdurig proces ontving JetAir in november 2019 een vergunning van het ministerie van Verkeer, Vervoer en Ruimtelijke Planning (VVRP). Twee maanden later moest de maatschappij stoppen vanwege de COVID-19-pandemie.

“Ondanks tegenslagen en kritiek bleef ik volharden in mijn overtuiging dat de beste dagen van JetAir nog moesten komen, maar dat bleek een misvatting. Uiteindelijk, na drie jaar worstelen, was JetAir failliet. Ik wil mijn excuses aanbieden aan alle klanten die benadeeld zijn, het was nooit onze bedoeling om voordeel uit onze klanten te halen die tickets kochten en nu hun geld kwijt zijn”, verklaart Ribeiro. (nu.cw)…[+]