WILLEMSTAD – De herverkiezing van Donald Trump in de Verenigde Staten leidt mogelijk tot toenemende spanning voor Venezuela en de omliggende Caribische regio. Trump’s eerdere harde sanctiebeleid tegen de regering van Nicolás Maduro, gericht op economische isolatie, wordt mogelijk weer ingevoerd. Dit heeft directe gevolgen voor Venezuela’s economie, de Nederlands-Caribische eilanden en hun betrekkingen met het buurland.

Tijdens zijn vorige presidentschap had Trump ongekende sancties ingevoerd tegen de olie-industrie van Venezuela, een sector die cruciaal is voor het land. Deze sancties waren een poging om Maduro financieel te isoleren en de regering onder druk te zetten om hervormingen door te voeren. Met Trump terug aan het roer, lijkt de kans groot dat deze harde lijn wordt doorgezet. Voor Venezuela zou dat betekenen dat het economische herstel, dat toch al moeizaam verliep, opnieuw onder zware druk komt te staan.

De impact hiervan reikt echter verder dan alleen Venezuela. Voor de Nederlands Caribische eilanden zoals Aruba en Curaçao, die van oudsher nauwe economische banden hebben met Venezuela, kan dit beleid gevolgen hebben. Beide eilanden voerden jarenlang handel met hun buurland. Toen de sancties werden ingevoerd, werd die economische relatie abrupt afgebroken, en met een nieuwe Trump-termijn lijkt het onwaarschijnlijk dat die banden spoedig hersteld worden.

Trump’s beleid was eerder gericht op het steunen van de Venezolaanse oppositie. De herverkiezing van Trump kan deze steun weer versterken. Voor Aruba, Bonaire en Curaçao kan deze situatie diplomatieke uitdagingen met zich meebrengen. De eilanden bevinden zich in de schaduw van Venezuela en hebben grote Venezolaanse gemeenschappen. Ze staan onder invloed van Nederland en hebben vaak een delicate balans moeten bewaren in hun positie ten opzichte van Venezuela. Een hernieuwde druk vanuit Washington kan hen ertoe dwingen meer steun uit te spreken voor de oppositie, wat de relatie met de Venezolaanse regering verder kan vertroebelen.

In de afgelopen jaren is de crisis in Venezuela voor veel inwoners ondraaglijk geworden, wat heeft geleid tot een enorme migratiegolf. De Nederlands-Caribische eilanden, vooral Aruba en Curaçao, werden een toevluchtsoord voor duizenden Venezolanen. Deze eilanden kregen te maken met sociale en economische uitdagingen, zoals een verhoogde druk op huisvesting, gezondheidszorg en werkgelegenheid. (Curaçao.nu)…[+]