VOETBAL – Lionel Messi mag volgend jaar met zijn club Inter Miami deelnemen aan de WK voor clubs. Dat heeft Fifa-voorzitter Gianni Infantino zaterdagavond bekendgemaakt.

Infantino deed de aankondiging tijdens een ceremonie op het veld na de 6-2 zege op New England waarmee Miami het record van de Amerikaanse Major League Soccer voor meeste punten in een regulier seizoen had verbroken. Messi scoorde in die wedstrijd zijn eerste hattrick in de MLS.

“Ik ben er trots op om aan te kondigen dat jullie als een van de beste clubs ter wereld, verdiende deelnemers zijn aan de nieuwe Fifa Club World Cup 2025 als gastclub en vertegenwoordiger van de Verenigde Staten”, aldus Infantino zaterdagavond.

Dat Inter Miami, de club van de Engelse oud-international David Beckham, aan het WK voor clubs mag deelnemen, komt niet geheel als een verrassing. De immense populariteit van sterspeler Messi onder voetbalfans over de hele wereld speelt daarbij geen onbelangrijke rol. Bovendien had de Fifa al enkele wedstrijden op het programma gezet in Florida.

In totaal zullen 32 clubs van de zes voetbalconfederaties van de Fifa deelnemen aan het evenement. Inter Miami, als 31ste club geselecteerd, zal op 15 juni de openingswedstrijd spelen in het Hard Rock Stadium in Miami Gardens. Andere Amerikaanse speelsteden zijn Atlanta, Cincinnati, Nashville, Charlotte, Orlando, Los Angeles, Philadelphia, Washington en Seattle.

Twaalf teams uit Europa zijn geselecteerd, waaronder Atletico Madrid, Bayern München, Chelsea en Inter Milan. Andere deelnemers zijn Boca Juniors, Flamengo, Auckland City en Seattle Sounders. De 32ste en laatste deelnemer wordt op 30 november bekend tijdens de Conmebol Libertadores-finale in Argentinië. De loting voor het toernooi is in december. (AD)…[+]

Foto: Lionel Messi (l) mag volgend jaar met zijn club Inter Miami deelnemen aan het WK voor clubs. Dat heeft FIFA-voorzitter Gianni Infantino aangekondigd, tijdens een ceremonie op het veld na de 6-2 zege op New England. (Foto: AD)