TOKIO – De Japanse regeringspartij LDP heeft oud-minister van Defensie Shigeru Ishiba gekozen als nieuwe partijleider. Als ook het parlement dinsdag met zijn benoeming instemt, volgt hij Fumio Kishida op en wordt hij de nieuwe premier van Japan.

De 67-jarige Ishiba kreeg in de laatste stemronde 215 stemmen en versloeg daardoor Sanae Takaichi, die 194 stemmen kreeg. Zij had de eerste vrouwelijke premier van Japan kunnen worden.

Ishiba ontving het nieuws van zijn verkiezing met tranen in zijn ogen en zei zijn “uiterste best” te doen “om te geloven in het volk, de waarheid te spreken met moed en oprechtheid, en om van dit land een veilige plek te maken waar iedereen met een lach op zijn gezicht kan leven.”

De conservatieve LDP bestuurt het Oost-Aziatische land al decennia bijna onafgebroken en heeft een meerderheid in het parlement. De benoeming van Ishiba als premier zal dus zo goed als zeker worden aangenomen. Naar verwachting zal hij daarna snel nieuwe verkiezingen uitschrijven om zijn mandaat te versterken.

De huidige premier Kishida is niet populair meer en besloot zich daarom niet opnieuw verkiesbaar te stellen. De partij is de laatste jaren geplaagd door schandalen en veel Japanners zijn ontevreden over de stijgende prijzen van levensonderhoud.

Ishiba kwam al eerder dicht bij het premierschap. In 2012 verloor hij de partijverkiezing van de nationalistische Shinzo Abe. Ishiba staat bekend als iemand die zich openlijk tegen vorige leiders durfde uit te spreken en is gematigder dan zijn uitdager Takaichi. Hij steunt bijvoorbeeld het progressieve wetsvoorstel dat het mogelijk moet maken voor getrouwde stellen om verschillende achternamen te behouden. (De  Telegraaf)…[+]