Uit vrees dat ze zou terugkeren als vampier

POLEN (Pién) – De schrik moet er 350 jaar geleden goed hebben ingezeten in Pién in het zuidoosten van Polen: een opgegraven vrouwenskelet had een sikkel rond haar nek, terwijl aan een teen een hangslot was bevestigd, blijkt uit archeologisch onderzoek. Destijds heerste het bijgeloof dat overledenen als vampier kunnen terugkeren. Die vrees moet bij de dorpelingen in kwestie zo groot zijn geweest dat ze geen halve maatregelen namen.

Het team van professor Dariusz Polinski en Magda Zagrodzka klopte na de opgravingen bij een Zweeds bedrijf aan voor een gezichtsreconstructie met een 3D-printer. Het skelet kreeg de naam Zosia. De vrouw moet een lichte huid, blauwe ogen en kort haar hebben gehad. Haar gebit viel op door enkele uitstekende snijtanden. Ten tijde van haar dood was ze vermoedelijk amper achttien jaar jong. Ze moet door geweld om het leven zijn gekomen.

Zosia kreeg toen ze werd begraven een zijden kap op haar hoofd. Dat zou erop wijzen dat ze tot een hogere klasse behoorde. Bij de opgravingen twee jaar geleden werden nog honderd andere skeletten blootgelegd. Sommige geraamtes hadden een muntstuk in hun mond, terwijl anderen op hun buik lagen. Zosia was de enige met een sikkel rond de nek en het hangslot aan haar teen. Het uitgangspunt daarvan is volgens Polinski, verbonden aan de universiteit van de noordelijke stad Toruń, „een dubbele bescherming.” Mocht Zosia uit de dood opstaan, dan zou ze door de sikkel onthoofd worden. Door het slot aan de teen zou ze niet weg kunnen komen.

Vanaf de 11e eeuw won in Oost-Europa het volksgeloof inzake vampieren aan populariteit. Velen waren ervan overtuigd dat sommige overledenen uit hun graf kropen om als bloedzuigende monsters mensen de stuipen op het lijf te jagen. Tegen de zeventiende eeuw was die mythe over heel Polen wijdverspreid, met vreemde begraafpraktijken tot gevolg. (De Telegraaf)…[+]