BASKETBAL – De New York Knicks heeft donderdag in de NBA met 109-118 gewonnen van Boston. De Knicks mogen daardoor nog steeds mikken op de tweede plaats in de Eastern Conference, achter de ongenaakbare Celtics.
Met nog twee wedstrijden voor de boeg in het reguliere seizoen, tellen de Newyorkers één overwinning minder dan Milwaukee. Om nog als tweede naar de play-offs te kunnen, moeten de Knicks sowieso thuis winnen van Brooklyn en Chicago, en hopen dat de Bucks verliezen in Oklahoma en Orlando.
In de TD Garden van Boston was All-Star Jalen Brunson met 39 punten de beste schutter van de avond. Ook zijn teamgenoten Donte DiVincenzo (17 punten) en Josh Hart (16 punten, 16 rebounds) hadden een belangrijk aandeel in de zege van de bezoekers. “We maakten schoten en maakten de juiste acties”, zei Brunson. “Het is duidelijk dat we weten dat ze de beste tem in het Oosten zijn. Wanneer je tegen ze speelt, is het altijd een goede maatstaf om te zien waar je staat. We speelden best goed, maar we weten waartoe ze in staat zijn.”
Bij Boston eindigde Jayson Tatum met achttien punten. “Het doet pijn om dit verlies te moeten lijden, maar misschien hebben we dit nodig voordat we met een goede mentaliteit het ‘play offs’ ingaan”, zei center Kristaps Porzingis, nadat Boston zijn tweede opeenvolgende wedstrijd had laten vallen. “Het is niet wie we zijn. Dit is niet het team waar onze fans van houden. Dat was niet te zien. Je kunt het beste geloven dat we zullen verschijnen als het moet. We weten wat het doel is en laten daar geen misverstand over bestaan.”
In de Western Conference bikkelen New Orleans en Phoenix om het zesde en laatste rechtstreekse ticket voor de play-offs. De Pelicans deden een goeie zaak door met 123-135 te winnen van Sacramento. CJ McCollum en Zion Williamson waren allebei goed voor 31 punten. New Orleans telt een zege meer dan Phoenix. “Voor ons gaat het erom te blijven winnen, onszelf de kans te blijven geven om te bereiken wat we willen, namelijk de play-offs halen en vervolgens een punt maken in de play-offs”, aldus McCollum. (ESPN)…[+]