NEW YORK  –  Voormalig Amerikaans first lady Melania Trump (54) heeft haar werk als naaktmodel verdedigd, in een video waarmee ze de publicatie van haar memoires promoot. Ze noemt de foto’s “kunst” en een “eerbetoon aan de menselijke vorm”. Haar statement is opmerkelijk, omdat ze nooit eerder echt op het onderwerp wilde ingaan.

“Waarom ik nog altijd trots ben op mijn werk als naaktmodel?”, klinkt het. “De échte vraag is waarom de media ervoor gekozen heeft om zo kritisch te zijn voor mijn eerbetoon aan de menselijke vorm in een modeshoot”, haalt ze uit. “Zijn we niet langer in staat om de schoonheid van het menselijk lichaam te appreciëren?”

Terwijl beelden van bekende kunstwerken met naakten over het scherm rollen, hoor je Melania zeggen: “Doorheen de geschiedenis hebben grote meesters de vorm van het menselijk lichaam vereerd, en er diepe emoties en bewondering mee opgeroepen. We moeten ons lichaam eren en de tijdloze traditie omarmen van het gebruik van kunst als krachtig middel tot zelfexpressie.” Haar eigen blootfoto’s laat ze niet zien.

Melania poseerde in het verleden meermaals naakt. Dat deed ze onder meer midden jaren negentig, nog vóór ze samen was met Donald Trump. Toen stond ze met alleen hoge hakken aan in een Frans mannenblad. Een van de beelden toont haar in een innige omhelzing met een andere naakte vrouw.

In 2000 – toen ze aan het daten was met Donald Trump – stond ze ook naakt op de cover van het mannenblad GQ. De foto’s werden toen genomen in de Boeing 727 van Trump.

De beelden kwamen weer boven water in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016, waarin Trump het zou halen van zijn Democratische uitdager Hillary Clinton. “Dit is Melania Trump. Uw volgende first lady”, klonk het toen pesterig in een advertentie van een andere Republikeinse kandidaat, Ted Cruz.

Sindsdien waakt Melania Trump als een havik over haar imago. In 2017 spande ze nog een rechtszaak aan tegen een Britse tabloid die “de aard van haar werk als professioneel model in vraag” had gesteld en haar zo schade had berokkend. Er volgde een schikking en de tabloid moest zich publiekelijk verontschuldigen.

Melania Trump is erg gereserveerd als het over haar privéleven gaat. Dat was al zo toen ze nog first lady was. Ze verschijnt zelden in het openbaar en duikt alleen bij grote uitzondering op tijdens rally’s van haar echtgenoot.

Dat ze nu toch met een reactie op haar werk als naaktmodel naar buiten komt, is geen toeval. Volgende maand verschijnen haar memoires en daar maakt ze al enkele weken publiciteit voor op haar sociale media.

De nieuwe video verscheen gisteren op haar X-account. De afgelopen weken postte ze daar ook al andere video’s. Daarin brak ze een lans voor familie en privacy, en deelde ze samenzweringstheorieën over de aanslag op haar man in juli. “Er is duidelijk meer aan de hand”, klonk het daarover. “We moeten de waarheid achterhalen.”

Bij de video’s zit telkens een link om een voorbestelling voor haar boek te plaatsen.

Opmerkelijk: Donald Trump heeft de memoires van zijn vrouw (nog) niet gelezen. Dat liet hij toch uitschijnen tijdens een verkiezingsrally gisteravond op Long Island in de staat New York. “Mensen houden van onze first lady”, klonk het. “Ga een boek kopen. Ze heeft net een boek geschreven. Ik hoop dat ze goede dingen gezegd heeft over… Geen idee. Ik heb het niet… Te druk…” (HLN)

Fototekst: Melania Trump was er bij hoge uitzondering bij op de Republikeinse conventie in juli. (AFP)…[+]