ATLETIEK – Hoewel Abdi Nageeye zondag een van de grootste marathons ter wereld heeft gewonnen, blijven de mislukte Olympische Spelen van afgelopen zomer in zijn hoofd rondspoken. “Dit verzacht de pijn voor 70 procent”, zegt hij na zijn winst in New York.

Het plan was simpel: gewoon doorlopen en geen oogcontact maken. Dat was het idee van de 35-jarige Nageeye toen hij na zijn overwinning in de prestigieuze marathon in de ‘Big Apple’ naar zijn hotel liep. Nageeye had wat kramp in zijn bovenbeen en wilde niet continu herkend worden. “Anders was ik er morgenochtend nog niet”, vertelt hij lachend. Nageeye’s plan slaagde aardig, totdat hij een cameraploeg tegenkwam.

“In Amerika zijn ze vaak geneigd om dingen groter te maken, maar als je hier bij de finish staat… De stad is al groots, maar de marathon hier heeft iets magisch. De marathon op de Olympische Spelen is de grootste ter wereld, maar de marathon van New York volgt daarna.” De eerste Nederlandse winnaar van de marathon in New York begint uit zichzelf over zijn deceptie van nog geen drie maanden geleden in Parijs. “Ik heb mezelf elke dag, voor elke training een beetje geplaagd”, vertelt hij. “Ik keek in de spiegel en zei: je hebt gefaald in Parijs.”

In de Franse hoofdstad wilde Nageeye voor een podiumplek gaan, maar na een botsing met concurrent Alexander Munyao bij een drankpost kon hij niet meer vrijuit lopen. Nageeye beëindigde zijn marathon met nog ruim 6 kilometer te gaan. Of de winst in New York zijn jaar alsnog goedmaakt? “Niet helemaal”, zegt Nageeye stellig. “Het verzacht de pijn voor zo’n 70 procent. Met deze benen had ik het eerder in het jaar nog veel beter kunnen doen.”

“In de komende twee jaar komen er nog heel veel nieuwe mooie dingen aan. Ik heb me nog nooit zó goed gevoeld”, benadrukt Nageeye. Hij is daarom zijn komende jaar al aan het plannen. Maar eerst staat hij in New York nog in het middelpunt. (Nusport)

Foto: Abdi Nageeye wint als eerste Nederlander ooit de marathon van New York. (Foto: ESPN)