PARAMARIBO – De NDP zal na meer dan drie decennia opnieuw op het hoogste niveau vertegenwoordigd zijn in Nederland. Jennifer Gerlings-Simons, de kersverse voorzitter van de partij, is van plan om volgende maand naar Nederland af te reizen om kennis te maken met de grote groep sympathisanten aan de andere kant van de oceaan. Sinds Desi Bouterse in 1996 voorzitter van de NDP werd, is het hoofdbestuur niet meer op het hoogste niveau naar het voormalig moederland gereisd om in gesprek te gaan met de diaspora en andere formele bezoeken af te leggen.

Momenteel is partijwoordvoerder Ricardo Panka, samen met andere prominente partijleden, waaronder fractieleider Rabin Parmessar, op werkbezoek in Nederland. Het doel van hun bezoek is om de Surinaamse diaspora in verschillende Nederlandse steden te spreken. Tijdens informatiesessies kregen aanwezigen de kans om vragen te stellen over actuele nationale onderwerpen in Suriname. Tijdens een van deze bijeenkomsten maakte Panka bekend dat partijvoorzitter Geerlings-Simons voor oktober een bezoek aan Nederland heeft gepland. Het huidige werkbezoek kan dan ook gezien worden als een voorbereiding daarop.

Panka zei ook dat de relatie tussen Nederland en Suriname onder de kabinetten van Desi Bouterse niet zo bekoeld was als destijds door de oppositie werd geschetst. Volgens hem bleven projecten doorgaan en was er sprake van bilateraal overleg. Waar de NDP-geleide regering wel moeite mee had, was het gebrek aan wederzijds respect, wat volgens Panka een schaduw wierp over de historische banden tussen de twee landen. “Als jij het mij niet kan geven, kan ik het jou ook niet geven”,  verklaarde de NDP-woordvoerder.

Daarnaast uitte Panka kritiek op de zogenoemde ‘herstelde relatie’ die de regering-Santokhi-Brunswijk naar voren brengt. Hij zegt dat er meer steun vanuit Nederland werd verwacht, vooral tijdens de COVID-19 pandemie, met name op het gebied van gezondheidswerkers. “Het merendeel van wat we kregen uit Nederland waren vaccins, mondkapjes en traangas”,  aldus Panka…[+]