ISRAEL – De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft zijn spijt betuigd over wat het personeel van de VN-vredesmacht UNIFIL in Libanon is aangedaan. Israël doet er volgens hem alles aan om te voorkomen dat er slachtoffers vallen onder de UNIFIL-medewerkers. Dat zei Netanyahu zondag in een boodschap aan de Italiaanse premier Giorgia Meloni. In de afgelopen dagen raakten vijf UNIFIL-medewerkers, zogenoemde blauwhelmen, gewond. Onder de meer dan 10.000 UNIFIL-medewerkers in Zuid-Libanon zitten ook veel Italianen.

Maar de Israëlische premier benadrukte ook aan Meloni dat Israël er alles aan doet om de oorlog te winnen. Eerder op zondag stelde Netanyahu dat de VN-vredesmacht zich moet terugtrekken uit gebieden waar Israël langs de grens met Libanon tegen Hezbollah vecht. De Israëlische ambassadeur bij de VN, Danny Denon, vindt het “onbegrijpelijk” dat de VN-vredesmacht haar medewerkers niet weghaalt. Hezbollah gebruikt volgens hem bases van UNIFIL om zich te verschuilen of om hinderlagen te leggen. Maar UNIFIL weigert zich terug te trekken.

Zondagochtend drongen “twee Israëlische tanks met geweld een positie van UNIFIL in Zuid-Libanon” binnen, stelt de VN-organisatie. Israël zou op het toegangshek van de basis hebben gevuurd en het hek hebben verwoest. De tanks vertrokken na ongeveer drie kwartier. Vijftien blauwhelmen raakten volgens UNIFIL onwel, nadat er rook vrijkwam bij explosies. Het incident zou gebeurd zijn in een kampement van UNIFIL in Ramyah. Dat dorp ligt ongeveer een halve kilometer van de Israëlische grens. De Verenigde Naties spreken van “schokkende schendingen”.

Israël meldt zondagavond daarentegen dat een van de tanks “enkele meters” een UNIFIL-post binnendrong. Die tank was volgens het Israëlische leger (IDF) bezig met een operatie voor de evacuatie van gewonde soldaten. Daarbij reed de tank per ongeluk achteruit enkele meters het terrein op. IDF stelt dat er een rookgordijn werd gebruik om dekking te bieden aan de evacuatie. Volgens IDF leverde de situatie geen gevaar op voor medewerkers van UNIFIL.

Donderdag, vrijdag en zaterdag raakten vijf blauwhelmen gewond. Donderdag raakten twee UNIFIL-medewerkers gewond nadat IDF op wachttorens van de VN-vredesmacht schoot. Vrijdag en zaterdag raakten nog eens drie militairen gewond. Dat gebeurde na “militaire activiteiten”. (NU.nl)

…[+]