ABUJA   –  Nigeria is begonnen met een grote vaccinatiecampagne tegen malaria. In het West-Afrikaanse land komen het vaakst mensen om het leven door de tropische infectieziekte. Bijna een derde van alle malariadoden komt uit Nigeria, waar nu voor het eerst een grote vaccinatieronde wordt gehouden.

Kinderen tussen vijf en vijftien maanden oud krijgen het vaccin toegediend. De vaccinaties beginnen in de staten Bayelsa en Kebbi, waar de meeste mensen getroffen worden door de tropische ziekte.

Het vaccin dat gebruikt worden is R21/Matrix-M. Dat werd eerder ingezet in Ivoorkust en de Democratische Republiek Congo. Volgens onderzoekers is het vaccin 75 procent effectief. Aangeraden wordt het te gebruiken naast preventiemaatregelen zoals klamboes en bestrijdingsmiddelen.

Malaria is een tropische ziekte die wordt veroorzaakt door een parasiet. Deze kan het lichaam binnenkomen door de beet van een mug die besmet is met het virus. Symptomen van malaria zijn koorts, hoofdpijn en spierpijn. Jonge kinderen en zwangere vrouwen hebben een verhoogd risico om te overlijden aan de gevolgen van malaria. (NOS)

Fototekst: Kinderen in Ivoorkust werden al eerder gevaccineerd tegen malaria. (EPA)