INDONESIE – Wetenschappers hebben in Indonesië de oudste grotschildering gevonden die een verhaal uitbeeldt. De tekening staat in een grot op het eiland Sulawesi en is minstens 51.200 jaar oud. Op het plafond van de grot zijn delen van drie mensen en een varken te zien. Ze zijn allemaal in dezelfde kleur rood getekend. De vier figuren vertellen samen een verhaal, schrijft een groep archeologen in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.

Het is voor zover bekend het oudste kunstwerk waarop een verhaal wordt verteld dat ooit is gevonden. “We beschrijven de mens als een soort die verhalen vertelt”, zegt archeoloog Maxime Aubert van de Griffith University in Australië. “Dit is het oudste bewijs daarvan.”

De drie mensen en het varken zijn duidelijk aan elkaar verbonden, zegt Adam Brumm, een andere archeoloog die aan het onderzoek meedeed. “De positionering van de figuren en de manier waarop ze met elkaar omgaan, laten duidelijk zien dat er iets tussen hen gebeurt. Er wordt een verhaal verteld, maar we weten niet wat dat verhaal is.”

“Twee personen houden objecten vast en een van hen lijkt te proberen om het gezicht van het varken aan te raken”, zegt Brumm. “Het derde figuur staat boven het hoofd van het varken met het hoofd naar beneden.” Ook op andere plekken in de grot zijn varkens te zien, maar die hebben geen verband met het verhaal op de tekening.

Tot nu toe was de oudste bekende grotschildering die een verhaal vertelt 45.500 jaar oud. Ook die staat in een grot in Sulawesi. De oudste bekende simpelere afbeeldingen zijn lijnen en patronen die zijn gemaakt met oker, een verfstof. Die werden gevonden in Zuid-Afrika en zijn naar schatting 100.000 jaar oud. (NU.nl)…[+]