PARIJS – De bekende Egyptische zakenman Mohamed Al Fayed wordt door twintig voormalige medewerkers beschuldigd van seksueel misbruik. Vijf van hen zeggen verkracht te zijn door de miljardair, die vorig jaar overleed, schrijft de BBC.

Al Fayed was eigenaar van het luxe warenhuis Harrods, het vijfsterrenhotel Ritz in Parijs en de voetbalclub Fulham. Al Fayed overleed vorig jaar op 94-jarige leeftijd. Hij was ook de vader van Dodi Fayed, die een verhouding had met de Britse prinses Diana. Het stel kwam in 1997 om het leven bij een auto-ongeluk in Parijs.

Het misbruik van Al Fayed vond volgens de BBC plaats over een periode van jaren. Harrods zou niet hebben ingegrepen en wangedrag hebben weggewuifd. In een podcast van de nieuwszender zeggen zeker twintig oud-medewerkers van Al Fayed dat hij ze misbruikt heeft. Dat misbruik zou hebben plaatsgevonden in Londen, Parijs, Saint-Tropez en Abu Dhabi.

Volgens de Britse omroep maakte Al Fayed geregeld rondes over de winkelvloer van Harrods, op zoek naar jonge, vrouwelijke verkopers die hij aantrekkelijk vond. Vervolgens werden ze bevorderd naar een baan op de hoger gelegen verdiepingen, waar hij kantoor hield. Het misbruik vond plaats in het pand van Harrods, maar ook in Al Fayeds appartement in Londen, het Ritz en in zijn villa in Parijs en op andere reisjes. “We zagen elkaar allemaal door die deur lopen. We dachten: ‘arm meisje, vandaag ben jij aan de beurt’. Maar we konden er helemaal niets aan doen”, zegt een anonieme medewerker van Harrods in de podcast.

Andere oud-medewerkers zeggen dat Al Fayeds gedrag “een publiek geheim was en dat hij onder meer met spionage druk uitoefende om te voorkomen dat beschuldigingen naar buiten kwamen”. Harrods stelt dat er veel is veranderd sinds Al Fayed in 2010 vertrok. Het bedrijf zegt “fouten uit het verleden te willen rechtzetten”. (NU.nl)…[+]