BANGLADESH – Een dag na het aftreden van premier Sheikh Hasina is in Bangladesh het parlement ontbonden. Dat was een belangrijke eis van de demonstranten, die al wekenlang protesteren tegen de regering. Studentenleiders hadden gedreigd om door te gaan met de protesten als het parlement zou blijven zitten.

De betogers zijn ook tegen een interim-regering, die door het leger wordt geleid. Zij eisen een prominente rol voor bankier en Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus. Volgens de BBC is hij bereid die taak op zich te nemen. Yunis is internationaal bekend als oprichter van de microkredieten aan mensen die geen toegang hebben tot grote leningen.

De Bengaalse president Mohammed Shahabuddin heeft in een televisietoespraak beloofd dat er zo snel mogelijk verkiezingen worden gehouden. Hij maakte ook bekend dat demonstranten die in de afgelopen periode zijn opgepakt, worden vrijgelaten. Ook meldde hij dat de vorige premier en aartsvijand van Hasina, Khaleda Zia, was vrijgelaten. Dat zou ook gelden voor andere politieke tegenstanders van het oude bewind.

De protesten in Bangladesh begonnen vorige maand, toen studenten van de Universiteit van Dhaka met spandoeken de straat op gingen om hun onvrede te uiten over een nieuw banenquotum. Meer dan de helft van alle overheidsbanen moet volgens dat quotum worden verdeeld onder bepaalde groepen. Zo gaat een derde naar familie van veteranen die in 1971 streden voor de onafhankelijkheid van het land. Studenten vreesden dat het door die maatregel nog moeilijker zou worden om aan een baan te komen. Ook zagen ze het als een manier voor premier Hasina om de positie van haar achterban te versterken, omdat zij zelf de dochter is van een van de bekendste onafhankelijkheidsstrijders van het land.

Na een vreedzaam begin grepen het leger en de politie met geweld in. Daarbij werden meer dan 10.000 studenten opgepakt. Ook zijn er in totaal zo’n 400 demonstranten gedood. Gisteren, de dag van Hasina’s aftreden, was de bloedigste dag. Volgens lokale bronnen vielen er toen 100 doden bij gewelddadige botsingen, al zijn die laatste cijfers niet bevestigd door de politie.          (NOS) …[+]