PARAMARIBO – De overheid heeft een bedrag van SRD 5 miljoen vrijgemaakt voor studiekosten ter ondersteuning van studenten in het middelbare en hogere onderwijs. Deze middelen zijn echter uitsluitend bestemd voor overheidsinstellingen. Studenten die ingeschreven staan bij particuliere scholen en HBO-instellingen kunnen geen aanspraak maken op deze financiële steun.

“Wij gaan vooral voor de overheidsinstituten en we hebben nu een overweging gemaakt. Er is een duidelijk verzoek gedaan voor het COVAB, maar dat moet nog in de top worden beslist”, zegt minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur.
Er werd tevens benadrukt dat de overheid een duidelijk onderscheid maakt tussen publieke en particuliere instellingen. “Dit soort instituten hebben soms zelf eigen vormen van studiefinanciering, maar voorlopig gaat het om de publieke sector scholen.”
Hoewel het fonds momenteel beperkt is tot SRD 5 miljoen, zijn er mogelijkheden om het bedrag te verhogen, afhankelijk van de mogelijkheden bij de Nationale Ontwikkelingsbank (NOB). “Er is een afspraak dat we extra middelen beschikbaar moeten stellen om een tweede fase aan te vullen. Voorlopig gaan we de eerste 5 miljoen invulling geven”, aldus de minister.
Daarnaast wordt er nagedacht over manieren om studenten verder te ondersteunen, vooral op het gebied van leningen voor studiefinanciering via de NOB. De overheid is zich volgens Ori ook bewust van de financiële moeilijkheden waarmee studenten worden geconfronteerd, met name de hoge huurkosten voor studenten uit afgelegen districten. “Wij zijn bezig met het huisvestingsprogramma, maar voordat alle kamers weer op orde zijn, is het volgens de planning pas in februari dat de studentencampus volledig operationeel zal zijn.”…[+]