ROME – De gemeente Rome is niet blij met het plan van vakantieverhuurplatform Airbnb om nepgladiatorgevechten met toeristen aan te bieden in het Colosseum. De wethouder voor Cultuur vindt het plan een belediging voor de historische staat van het oude Romeinse amfitheater.

Airbnb plaatste woensdag de advertentie voor de gratis gladiatorervaring, waarvoor geïnteresseerden zich vanaf 27 november kunnen inschrijven. “Aandacht! Dus jij dacht wel even een gladiator te worden?”, is te lezen op de website. “Dat is niet voor angsthazen. Maar als je het aandurft, dan openen we de poorten van het legendarische Colosseum in Rome, zodat jij de grenzen van je kracht en eergevoel kunt opzoeken.”

Het plan is om zestien toeristen in mei 2025 gratis de kans te bieden hun “innerlijke gladiator te ontketenen”. Volgens de advertentie krijgen deelnemers in het Colosseum een harnas aangemeten, waarna ze tegen hun “medestrijders” kunnen vechten.

De advertentie van Airbnb is ter promotie van de onlangs uitgebrachte film Gladiator II, die afgelopen donderdag in Italië in première ging. Airbnb sloeg voor het plan de handen ineen met het Parco archeologico del Colosseo, de toezichthouder van het bijna tweeduizend jaar oude bouwwerk. Volgens persbureau AP hebben de twee partijen een deal gesloten ter waarde van 1,5 miljoen dollar, zo’n 1,4 miljoen euro.

Het geld zal worden gebruikt voor de vernieuwing van het educatieve programma in het oude Romeinse amfitheater. Het plan kon op kritiek rekenen. De Romeinse wethouder voor Cultuur Massimiliano Smeriglio heeft het verhuurplatform gevraagd een streep door het plan te halen, maar de toewijzing van de 1,5 miljoen dollar daarbij niet in te trekken, schrijft hij op Instagram. Hij zegt dat hij niet wil dat van een van de belangrijkste monumenten ter wereld een themapark wordt gemaakt.

De lokale politicus Enzo Foschi bekritiseert het besluit van het Parco archeologico del Colosseo om akkoord te gaan met de deal en spreekt van “een publiciteitsstunt van Airbnb”, meldt CNN. Volgens hem heeft de verhuurwebsite Rome veranderd in een groot toeristisch park en wil ze nu ook het Colosseum belachelijk maken. “We zijn niet in Disneyland, we zijn in Rome. Af en toe lijkt iemand het te vergeten.” Niet iedereen heeft moeite met het plan. De samenwerking zou worden toegejuicht door de partij van de Italiaanse premier Giorgia Meloni. (NU.nl) …[+]