PARAMARIBO- Premier Ralph Gonsalves van Saint Vincent en de Grenadines is met spoed af-gereisd naar Venezuela en Guyana voor overleg met presidenten van de twee landen over de oplo-pende spanningen rond de betwiste Essequibo-regio.
De regering van Saint Vincent en de Grenadines bevestigde dit in een officiële verklaring. Hij waarschuwt voor ernstige destabilisatie in de regio die gepaard kan gaan met negatieve economische gevolgen voor zowel Venezuela als Guyana. Maar ook de rest van de regio zal volgens Gonsalves getroffen worden door het conflict.
Gonsalves verwijst naar de Argyle-verklaring, die in december 2023 werd ondertekend door de presidenten van Guyana en Venezuela. Volgens dit akkoord, tot stand gekomen met zijn tussenkomst, zijn beide landen verplicht om het geschil via diplomatieke kanalen te beslechten.
Voor zijn reis naar Venezuela sprak Gonsalves maandag met de Guyanese president Irfaan Ali. Hij riep op tot kalmte en drong aan op een terugkeer naar vreedzame onderhandelingen. Volgens de premier zou het niet naleven van de Argyle-verklaring desastreuze gevolgen kunnen hebben.
"Dit is een complexe en gevoelige kwestie", waarschuwde Gonsalves. "Als de afspraken uit de verklaring worden genegeerd, kunnen de gevolgen rampzalig zijn en de vooruitgang van een hele generatie tenietdoen. De regio dreigt in instabiliteit te vervallen."
Hij wees op de risico’s van een escalerend conflict, waaronder economische en sociale ontwrichtingen in zowel Guyana als Venezuela, en een bredere crisis in de Latijns-Amerikaanse en Caribische regio wat zelfs leiden tot een humanitaire en vluchtelingencrisis.
