GAZA - Hamas heeft de eerste twee van zes gijzelaars die vandaag worden vrijgelaten overhandigd aan het Rode Kruis. Het gaat om twee mannen, Avera Mengistu en Tal Shoham. Vier anderen volgen later vandaag.
Shoham en Mengistu werden in Rafah in het zuiden van de Gazastrook kort op een podium gezet door gemaskerde en gewapende mannen. Nadien stapten de twee gijzelaars in auto's van het Rode Kruis. Het konvooi is vertrokken uit Rafah. Even later bevestigde het Israëlische leger dat het Rode Kruis de twee gijzelaars heeft overgedragen aan het leger.
Mengistu zat al ruim tien jaar gevangen in de Gazastrook, nadat hij in september 2014 uit eigen beweging de grens met Gaza was overgestoken, kennelijk vanwege een psychische aandoening. Volgens zijn familie is hij mentaal instabiel. Tal Shoham werd ontvoerd tijdens de Hamas-aanval op 7 oktober 2023.
In het komende uur zal Hamas nog vier gijzelaars moeten vrijlaten: Omer Shem Tov, Eliya Cohen, Omer Wenkert en Hisham al-Sayed. Intussen heeft Israël ook een lijst gepubliceerd met de 602 Palestijnse gevangenen die het zal vrijlaten in ruil voor de Israëlische gijzelaars.
