RUSLAND - Het aantal Russische gesneuvelden in de oorlog in Oekraïne heeft de kaap van 200.000 gerond, stelt het Britse ministerie van Defensie in een nieuwe raming.
De in februari 2022 gestarte invasie van Oekraïne heeft aan Russische kant tot nu toe mogelijk zelfs tot 250.000 doden geleid, de grootste verliezen voor Rusland sinds de Tweede Wereldoorlog. “De Russische strijdkrachten hebben sinds de invasie in Oekraïne in 2022 naar schatting ongeveer 900.000 slachtoffers geleden (doden en gewonden),” luidt het in een inlichtingenupdate van het ministerie, die donderdagochtend is gepubliceerd.
“Van deze slachtoffers zijn vermoedelijk tussen de 200.000 en 250.000 Russische soldaten omgekomen – de grootste verliezen voor Rusland sinds de Tweede Wereldoorlog.”
Het Amerikaanse Newsweek vroeg om een reactie aan de persafdeling van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, maar tot nu toe onthoudt het departement zich van enig commentaar. Wat vaststaat is dat beide partijen, grote verliezen lijden. “Elke week zijn er meer dan tienduizend doden of gewonden aan elke kant”, zei NAVO-baas Mark Rutte in december.
De schattingen over de verliezen in de oorlog lopen uiteen en zijn moeilijk te verifiëren. Beide partijen hebben er belang bij om hun eigen verliezen te minimaliseren en die van de tegenstander juist te overdrijven. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky gaf vorig jaar aan dat zijn land al 43.000 soldaten verloren had in de oorlog. Daarnaast werd in 370.000 gevallen hulp geboden aan gewonden, van wie de helft nadien terugkeerde naar het slagveld.
Rusland beschikt over een veel grotere troepenmacht dan Oekraïne, maar deze is niet onuitputtelijk. Veelzeggend is de inzet van 10.000 tot 12.000 Noord-Koreaanse soldaten aan het front in Oekraïne en in de Russische regio Koersk. De Russische strijdkrachten zijn niet beroerd om troepen als ‘kanonnenvlees’ op de Oekraïense linies af te sturen. Officiële Russische cijfers over het aantal gesneuvelden en gewonden zijn niet openbaar. (Nieuwsblad.be)
