AMSTERDAM - Vijf vergelijkingssites eisen een schadevergoeding van in totaal ruim 900 miljoen euro van Google wegens machtsmisbruik bij zijn prijsvergelijkingsdienst.
De vijf eisers dienden hun gebundelde claims vrijdag in bij de rechtbank in Amsterdam. Dat meldt de Europese procesfinancier LitFin, die ondersteuning biedt aan bedrijven die compensatie zoeken voor schade door overtredingen van de mededingingsregels.
De zaak draait om de vergelijkingsdienst Google Shopping, die het Amerikaanse techbedrijf in 2002 lanceerde. Daarmee gaf Google zichzelf een gunstigere positie op de pagina met zoekresultaten dan concurrerende vergelijkingssites. Bovendien zagen die rivalen vaak hun posities op de resultatenpagina dalen en werden hun websites minder vaak bezocht. De Europese Commissie oordeelde in 2017 dat dat gedrag illegaal was en legde Google een boete op van 2,4 miljard euro.
Google verzette zich tegen die boete, maar de hoogste rechtbank van de Europese Unie oordeelde vorig jaar dat die terecht was. De geldstraf gold destijds als een recordboete in de EU, maar later volgden nog hogere boetes voor Google om andere vormen van machtsmisbruik. Volgens Simon Boersen, partner van het advocatenkantoor Stek dat de vergelijkingssites bijstaat, behoren de Duitse vergelijkingssite Preis Roboter, de Portugese site KuantoKusta en de Britse site Furnish.co.uk tot de vijf partijen die een schadevergoeding eisen van Google. De twee andere benadeelde partijen komen ook uit het buitenland, maar blijven anoniem. (HLN)
