Staten van Amerika en Suriname al decennialang een langdurige en stevige relatie onderhouden. “De VS wil niet alleen hierop voortbouwen, maar Suriname ook ondersteunen in zijn streven naar een stabiele, rechtvaardige en veilige toekomst voor het land en zijn burgers”, zegt hi tijdens een persconferentie op de Johan Adolf Pengel International Airport.

Rubio benadrukte de nauwe samenwerking tussen de twee landen en noemde Suriname een “close partner”. Volgens hem wil de VS hierop voortbouwen en tevens de relatie met de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), waarvan minister Ramdin de aanstaande voorzitter is, verder verstevigen. De VS wil volgens Rubio initiatieven ontplooien waar Suriname als land trots op kan zijn. Hij wees op de groeiende aanwezigheid van Suriname in de regio en liet weten dat president Donald Trump een ander buitenlands beleid voorstaat dan een beleid dat zich uitsluitend richt op het oplossen van problemen. “President Trump wil dat veranderen en duidelijk maken dat als landen vrienden van de VS zijn, er voordelen zijn voor die landen en hun samenlevingen. Wij willen daarom de banden met landen en regeringsleiders herzien.”

Rubio noemde Suriname een sterke partner van de VS. Hij gaf aan dat de uitdagingen waarmee de Surinaamse regering bij haar aantreden werd geconfronteerd, zoals de schuldenlast en de economische crisis, niet onopgemerkt zijn gebleven in de VS. Rubio: “Deze dingen kosten tijd, en nu hebben jullie het punt van stabiliteit bereikt. Jullie moeten voortbouwen op de pijlers van succes en stabiliteit, zodat zekerheid en voorspoed bereikt kunnen worden.” De Amerikaanse regeringsfunctionaris benadrukte dat Suriname zich reeds op het goede spoor bevindt, maar wees erop dat het een moeilijke, doch belangrijke weg is.

“We willen daarin ondersteunen voor de komende jaren”, aldus Rubio, die opmerkte dat veel landen met groei in de energie- en mineralensector wel rekenen op de inkomsten, maar niet altijd een duidelijk plan hebben over hoe deze ten goede komen aan de samenleving. Hij merkte op dat de Surinaamse regering wél de tijd heeft genomen om een plan daarvoor op te stellen, zodat deze sectoren kansen en mogelijkheden bieden voor de samenleving en bijdragen aan een goede toekomst. “Dat is de taak van de overheid. Dat is vooruitdenken en plannen voor de toekomst. Jullie hebben het op een correcte manier gedaan en zijn op dat pad gebleven.”

De Secretary of State bracht met een delegatie een bezoek aan het Caribisch gebied, waarbij hij bilaterale gesprekken voerde in Jamaica, Guyana en Suriname. De minister werd verwelkomd door onder anderen de Surinaamse minister van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking (BIBIS), Albert Ramdin, en de Amerikaanse ambassadeur in Suriname, Robert Faucher. Vervolgens had hij een bilateraal onderhoud met president Chandrikapersad Santokhi, alvorens hij later op de avond terugreisde naar de Verenigde Staten. Tijdens een persmoment gingen zowel de Amerikaanse regeringsfunctionaris als president Santokhi in op hun bilaterale onderhoud en beantwoordden zij vragen van de aanwezige Surinaamse en Amerikaanse pers.